Brahmacharya
Traditionnellement, Brahmacharya était identifiée à l'abstinence sexuelle afin de conserver son énergie vitale.
Cependant, une étude étymologique du terme sanskrit révèle une signification beaucoup plus vaste :
Brahman : l'expression ultime du divin, du Tout-Puissant
Charya : aller vers
Dans cette optique, la pratique de Brahmacharya serait de faire ce qui nous rapproche de notre essence divine ou, en termes de restrictions (Yamas), d'éviter les comportements qui nous éloignent de notre Moi supérieur en dissipant notre énergie vitale. Brahmacharya implique un choix dans les nourritures sensorielles que nous absorbons, et dans la qualité des émotions que cela nous procure.
Il s'agit d'éviter les comportements compulsifs (nourriture, boisson, sexualité, jeux vidéo, jeux d’argent, travail) et de trouver une modération par rapport à la jouissance apportée par les cinq sens, afin de ne pas gaspiller son énergie. De plus, en « affamant » les sens, une autre dimension peut apparaître.
La première des choses et la seule en notre pouvoir est d’apporter la conscience sur nos comportements, voir et identifier tous ces instants de recherche de plaisir pour fuir l'inconfort et la frustration. Peut-être viendra ensuite un désir de discipline et d’ascèse plus intense, en faisant des choix plus en accord avec notre essence divine. Il ne s’agit pas de fuir la joie, mais les comportements habituels qui n’apportent qu’un plaisir passager.
L’ascèse peut facilement devenir une façon compulsive d'éviter de composer avec les défis de la vie. Il est bien plus facile d'être centré, aimant, spirituel, etc. dans la solitude et sans stimulus externes que de garder sa conscience et son cœur ouverts dans le feu de l'action et des interactions avec les gens qui nous « déclenchent » et nous mettent en contact avec notre mal d'être et nos « zones erronées ».